Giải đấu PPA Cincinnati đang trở thành tâm điểm của sự chú ý không chỉ bởi những trận đấu kịch tính mà còn bởi một vấn đề gây tranh cãi: hàng loạt tay vợt hàng đầu buộc phải thay đổi vợt thi đấu do không đáp ứng tiêu chuẩn UPA-A mới. Quy định bắt buộc sử dụng vợt đạt chứng nhận UPA-A, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 9, đã gây ra sự xáo trộn lớn ngay từ vòng đầu tiên, đặt nhiều vận động viên vào thế khó.
Ảnh minh họa về sự việc
Sự việc gây chấn động này ảnh hưởng đến nhiều tay vợt nổi tiếng. Hurricane Tyra Black, người vừa giành huy chương vàng đôi nữ tại Las Vegas, không thể sử dụng cây vợt PIKKL Hurricane Pro quen thuộc vì chưa được chứng nhận UPA-A. Tương tự, các tay vợt Andrei Daescu, CJ Klinger, Meghan Dizon và Gabe Tardio cũng phải đối mặt với tình huống tương tự, buộc họ phải sử dụng những cây vợt thay thế, tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến phong độ thi đấu.
Hurricane Tyra Black vừa vô địch ở Las Vegas
Nguyên nhân của vấn đề này nằm ở việc nhiều mẫu vợt phổ biến vẫn chưa hoàn tất quá trình chứng nhận UPA-A. Trước đây, sự chấp thuận tạm thời là đủ để tham gia thi đấu, nhưng kể từ tháng 9, chỉ những cây vợt trải qua quá trình kiểm định và chứng nhận kéo dài tám tuần mới được phép sử dụng tại các giải chuyên nghiệp như PPA Tour và Major League Pickleball. Ông Jason Aspes, chủ tịch UPA-A, cho biết quy định này đã được thông báo từ đầu năm, nhưng nhiều sản phẩm vẫn chưa kịp đáp ứng.
Kể từ ngày 1/9, chỉ những cây vợt có chứng nhận UPA-A đầy đủ mới được sử dụng ở giải PPA Tour và MLP
Tính đến thời điểm hiện tại, chỉ có 86 mẫu vợt nhận được chứng nhận đầy đủ. Điều đáng chú ý là nhiều mẫu vợt nổi tiếng như Proton Series 3 – Project Flamingo, PIKKL Vantage Pro và PIKKL Hurricane Pro lại không nằm trong danh sách. Đây là một thách thức lớn đối với các tay vợt, đặc biệt là tại giải đấu Grand Slam PPA Tour, nơi điểm số xếp hạng được nhân đôi. Sự thay đổi đột ngột này buộc các vận động viên phải điều chỉnh chiến thuật và thích nghi với những cây vợt mới, gây ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng thi đấu.
Trên các phương tiện truyền thông xã hội, nhiều vận động viên, trong đó có Hurricane Tyra Black, đã bày tỏ sự thất vọng và khó khăn khi phải đối mặt với quy định mới này. Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn, trong ngày thi đấu đầu tiên, hầu hết các tay vợt bị ảnh hưởng vẫn giành chiến thắng ở vòng loại đôi nam nữ, ngoại trừ Gabe Tardio để thua ở nội dung đơn nam. Câu chuyện về chứng nhận vợt sẽ vẫn là chủ đề nóng trong thời gian tới, đặc biệt là việc liệu sẽ có thêm mẫu vợt nào được chứng nhận trong thời gian ngắn sắp tới hay không. Sự việc này đặt ra nhiều câu hỏi về sự chuẩn bị và khả năng thích ứng của các vận động viên cũng như ban tổ chức giải đấu.
