Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của câu lạc bộ Manchester City, không chỉ là một thánh địa bóng đá mà còn là minh chứng cho sự chuyển mình ngoạn mục của một công trình. Khởi nguồn từ một sân điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, Etihad đã trải qua quá trình cải tạo và mở rộng ấn tượng, trở thành một trong những sân vận động bóng đá lớn nhất và hiện đại nhất nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Đến ngày 25/07/2002, sân vận động chính thức khánh thành và tổ chức Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Giai đoạn 2002-2003 đánh dấu bước ngoặt quan trọng khi sân được chuyển đổi từ chức năng điền kinh sang bóng đá, đáp ứng nhu cầu của Manchester City. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới này từ sân Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, giữa Manchester City và Barcelona.
Hành trình của Etihad không dừng lại ở đó. Ngày 14/05/2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7/2011, sân chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways. Giai đoạn 2014-2015, công tác mở rộng khán đài phía Nam đã nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021-2022, những bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tô điểm thêm vẻ đẹp cho sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Hiện nay, Etihad đang trong quá trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, bắt đầu từ tháng 7 năm 2023. Với sức chứa cho các trận bóng đá quốc nội là 53.600 chỗ ngồi, Etihad hiện đứng thứ 7 trong danh sách các sân vận động bóng đá lớn nhất nước Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Ngoài các trận đấu bóng đá, Etihad còn tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn khác, như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và các buổi hòa nhạc mùa hè.
Được xây dựng với chi phí 112 triệu bảng, Etihad gây ấn tượng với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, được nâng đỡ bởi 12 cột trụ và hệ thống cáp bên ngoài. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, khẳng định đẳng cấp kiến trúc của sân vận động. Năm 2015, tầng thứ ba với 7.000 chỗ ngồi tại khán đài phía Nam được hoàn thành, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Dự án tái phát triển khán đài phía Bắc, trị giá 300 triệu bảng, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026, sẽ nâng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, bao gồm khách sạn mới, khu vực dành cho người hâm mộ, góp phần tạo nên một quần thể thể thao hiện đại và đẳng cấp.
Sân vận động Etihad không chỉ là nơi diễn ra các trận đấu bóng đá hấp dẫn mà còn là điểm đến cho các sự kiện âm nhạc lớn. Nhiều nghệ sĩ nổi tiếng thế giới đã từng biểu diễn tại đây, thu hút hàng chục nghìn khán giả. Việc tổ chức các buổi hòa nhạc lớn đã góp phần làm tăng thêm sự đa dạng và sức hút của sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với vị trí thuận lợi tại khu phức hợp Etihad Campus, giao thông công cộng dễ dàng tiếp cận, Etihad đáp ứng tối đa nhu cầu của người hâm mộ và du khách. Sự kết hợp hài hòa giữa kiến trúc hiện đại, cơ sở vật chất tiện nghi và vị trí thuận lợi đã giúp Etihad trở thành một trong những sân vận động hàng đầu thế giới.
Lịch sử hình thành và phát triển của Etihad là một câu chuyện đầy cảm hứng, từ một sân vận động điền kinh đơn thuần đến một biểu tượng hiện đại của bóng đá Anh. Quá trình chuyển đổi và mở rộng liên tục khẳng định tầm nhìn chiến lược của Manchester City và đóng góp to lớn vào sự phát triển của khu vực Đông Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sự thành công của Etihad không chỉ dựa trên kiến trúc ấn tượng và cơ sở vật chất hiện đại mà còn đến từ bầu không khí cuồng nhiệt của người hâm mộ. Etihad không chỉ là sân vận động, mà còn là một phần không thể thiếu trong trái tim của người hâm mộ Manchester City.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
